Чехия

Наше сегодняшнее путешествие мы начнем с весьма романтического места. Это замок. Не совсем уж древний, но все равно красивый. Построили его в стиле барокко и несколько лет назад капитально восстановили. Замок Штиржин стал первой гостиницей Чехии, которая была принята в члены Ассоциации европейских замковых отелей и ресторанов. Здесь можно вечером остановиться в номере с телефоном и телевизором, а наутро полюбоваться роскошным парком.

Дабы окончательно почувствовать себя феодалом, надо прогуляться по обставленным старинной мебелью залам, а потом зайти в пристройку. Раньше это был крестьянский двор, а теперь часть гостиницы: дюжина номеров с мебелью – тоже в стиле барокко, правда барокко крестьянского. В парке есть гольф-клуб, позволяющий играть и летом и зимой, плюс фитнесс-центр, теннисный корт и катание на лошадях.
Хотя Штиржин в пятнадцати минутах езды от Праги, мы, продолжая путешествие, отправимся не в «стобашенную» столицу, а в «пивную» столицу Чешской Республики – Пльзень. В этом городе, основанном 705 лет назад на слиянии четырех рек, тоже множество памятников архитектуры, поэтому весь исторический центр объявлен государственным музеем-заповедником. К самым значительным - и популярным у туристов – достопримечательностям относится готический собор святого Варфоломея со смотровой площадкой на башне. Стоя на высоте 103 метра, можно увидеть ратушу в стиле ренессанс, возведенную итальянским зодчим, здание архидиаконства – оно относится к числу первых барочных построек в Пльзене – и монастырь францисканцев, в котором открыт епархиальный музей, - это одно из старейших зданий города. Еще есть Западно-чешский музей прикладного искусства (псевдоренессанс, XIX век) и синагога в мавританско-романтическом стиле, вмещающая две тысячи человек, - третья по величине в мире. Еще любят туристы спуститься в городское подземелье – сложную сеть трехъярусных подвалов, посмотреть на экзотических зверей в местном зоопарке и отдохнуть в окружении клумб и фонтанов садов Кржижика. Да и в окрестностях Пльзеня много замков и прочих интересных мест.
Но главную славу четвертого по величине города Чехии составили два промышленных объекта: машиностроительный завод «Шкода» и пивоваренный «Пльзенский Праздрой». Это не просто завод, это уникальный музей пивоварения, куда приходят на экскурсии, чтобы узнать историю пенного напитка с древнейших времен до наших дней. В антураже исторического пивоваренного дома с прилегающей готической солодовней выставлены сотни экспонатов, причем зачастую редчайших, рассказывающих о варке и потреблении пива. Непосредственно поучаствовать в варке любому туристу, конечно, не дадут, а вот потребление – это совсем другое дело. На «Пльзенском Праздрое» есть отличная пивная «Na spilce» («На спилке»). Она расположена в здании бывшего бродильного подвала, так называемой «спилки», и имеет аж 600 посадочных мест – самая большая «пивница» в стране. Здесь можно и пиво продегустировать, и с национальной чешской кухней познакомиться, и оригинальный сувенир приобрести на память о столь замечательном месте. И еще одна пивная тут же, но поменьше – «Форманка».